Nur wenige Fahrer, die in diesem Jahr an der FIM Hard Enduro Weltmeisterschaft teilnehmen, haben so viele Erfolge erzielt wie Alfredo Gomez. Der 32-jährige Spanier hat eine Reihe von prestigeträchtigen Siegen beim Erzberg, Hixpania, Extreme XL Lagares, Last Dog Standing und Machete Hard Enduro errungen… um nur einige zu nennen. Der ehemalige Junioren-Trial-Weltmeister, der sein eigenes AGR-Team leitet und gleichzeitig zu GasGas zurückkehrt, ist bereit für eine weitere epische Saison im Hard-Enduro-Sport.
Siege in Trial, Enduro, Hard Enduro und Super Enduro unterstreichen, wie sehr Gomez ein Allrounder ist. Während der ehemalige Husqvarna-Werksfahrer in der World Enduro Super Series 2019 Zweiter hinter Manuel Lettenbichler wurde, spielte das Format nicht gerade seine Stärken aus. Die neue Realität der FIM Hard Enduro World Championship, die letztes Jahr eingeführt wurde, ist jedoch genau das Richtige für den technisch versierten Madrilenen!
Wir haben uns mit Alfredo kurz vor der ersten Runde der Serie getroffen, die vom 5. bis 7. April beim Minus 400 in Israel stattfindet. Die Veranstaltung am Toten Meer macht die Sache noch spezieller, denn es ist auch ein Heimrennen für den aufstrebenden Star Suff Sella, einen der beiden Juniorenfahrer in Gomez‘ Team.
Nach vier Jahren bei Husqvarna sind Sie nicht nur zu GasGas gewechselt, sondern haben über den Winter auch Ihr eigenes Alfredo Gomez Racing Team gegründet. Wie kam es zu diesem Schritt?
Alfredo Gomez: „Die Idee, ein eigenes Team zu gründen, hatte ich schon seit ein paar Jahren im Kopf. Wie sich herausstellte, war der Zeitpunkt in diesem Winter günstig, da die Werksteams immer kleiner werden. Zugegebenermaßen ist es nicht einfach, aber ich denke, dass es in der Hard-Enduro-Weltmeisterschaft an werksfremden Teams mangelt. Die meisten Bemühungen konzentrieren sich auf den Verleih von Motorrädern, anstatt den kompletten Support zu bieten, den ein Team leistet. Deshalb habe ich beschlossen, dieses Projekt zusammen mit zwei jungen Fahrern zu starten. Wir haben Marc Fernandez und Suff Sella, die in der Juniorenklasse antreten werden. Sie haben mit mir trainiert und neben mir gewohnt, und dieser Neuanfang war sehr aufregend! Als ich als Trial-Fahrer bei GasGas aufstieg, wurde ich von einem spanischen Projekt namens „School of Champions“ aufgenommen, und das hat mir sehr viel bedeutet. Jetzt mache ich sozusagen etwas Ähnliches mit Hard Enduro.“
Sie haben diesen Winter kein SuperEnduro bestritten, weil Sie zu sehr mit dem Aufbau des Teams beschäftigt waren?
Gomez: „Nein, ich hatte mich eigentlich schon vorher für SuperEnduro entschieden. Billy Bolt ist jetzt auf einem sehr, sehr hohen Niveau, und um im SuperEnduro zu gewinnen, muss man immer ziemlich viel riskieren. Ich kämpfe gerne um den Sieg, um ein Podium zu kämpfen, ist für mich nicht so motivierend. 2020 wurde ich Vierter in der Gesamtwertung, aber ich hatte viel zu viele Stürze am Start. Ich fahre seit 14 Jahren SuperEnduro und es war das Richtige für mich, aufzuhören. Ich habe zwar nicht den Titel gewonnen, aber ich war zweimal Zweiter. Als Sport macht es mir aber immer noch Spaß. Ich trainiere immer noch SuperEnduro, weil es seinen Platz im Hard Enduro hat, wo fast jeder Prolog auf einer SuperEnduro-Strecke stattfindet.“
Wie fühlt es sich an, als spanischer Fahrer zu GasGas zurückzukehren?
Gomez: „(lacht) Zunächst einmal passen die Farben zu mir, denn ich trage gerne rot! Es ist fantastisch zu sehen, dass die GasGas-Tradition so weitergeht. Ich habe meine Karriere bei GasGas begonnen und innerhalb der KTM-Familie erhielt ich die Möglichkeit, mit meinem Team zur Marke zurückzukehren. Man könnte sagen, der Kreis hat sich geschlossen, warum also nicht! Ich mag neue Herausforderungen und der Zeitpunkt war für mich richtig. Ich bin jetzt 32 Jahre alt und würde gerne noch drei bis fünf Saisons weitermachen. Ein starkes, etabliertes Team zu haben, wenn ich mit dem Rennsport aufhöre, wäre ein wahr gewordener Traum.
Sie haben die technischen Fähigkeiten, die Fitness und den Antrieb, um auf hohem Niveau weiterzumachen und erfolgreich zu sein. Graham Jarvis hat das letzte Erzberg Rodeo im Alter von 44 Jahren gewonnen. Ist er ein Vorbild, was die Langlebigkeit einer Karriere angeht?
Gomez: „Ich ziehe meinen Hut vor Graham, aber ich möchte nicht wie er mit 47 Jahren noch auf hohem Niveau Rennen fahren! Aber ich genieße das Rennfahren definitiv immer noch. In der Startaufstellung zu stehen, bevor ein Rennen beginnt, ist eine meiner Lieblingsbeschäftigungen. Wenn ich einen Monat lang keine Rennen fahre, vermisse ich dieses Gefühl schon. Ich habe sehr früh mit Trial-Rennen angefangen. Inzwischen habe ich seit 27 Jahren eine Fahrerlizenz. Das fordert seinen Tribut. Ich kann mir nur vorstellen, dass der Körper mit 40 nicht mehr derselbe ist wie mit 30, also schauen wir mal, wie es läuft. Solange ich gewinnen kann, werde ich weitermachen.“
In Ihrer neuen Rolle sind Sie natürlich auch als Fahrer, Trainer und Manager tätig. Wie ist es, in dieser Position zu sein?
Gomez: „Eigentlich war es bisher sehr positiv. Was das Training angeht, war es sehr gut für mich, überraschenderweise, könnte ich sagen! Mit Marc und Suff gehen wir fast jeden Tag ans Limit. Morgens auf dem Rad, nachmittags beim Skifahren, Mountainbiken, Schwimmen oder was auch immer wir machen. Das Organisieren und Managen ist neu für mich, aber zum Glück habe ich gute Unterstützung, Mihai Birca hilft mir dabei.“
Welche Maschine(n) werden Sie dieses Jahr benutzen?
Gomez: „Ich habe eine MC 450F, mit der ich herumspiele. Das ist für das Motocross-Training und mein Snowbike-Kit. Die Leistung ist erstaunlich, aber für den Rest der Saison werde ich mit der GasGas EC 300 fahren, einem Zweitakter. Ich mag die Eigenschaften dieses Motorrads sehr. Was die Vorbereitung meines Rennrads angeht, kann ich auf das Farioli-Team zählen, wo sich mein alter Mechaniker Giorgio um meine Motorräder kümmern wird. Sie werden mir auch beim Transport des Motorrads für die europäischen Rennen helfen. Das ist eine große Erleichterung für mich und eine Sache weniger, an die ich denken muss. Ich kenne jeden im Team, und sie wissen, was ich als Fahrer bevorzuge. Ich habe das Glück, weiterhin mit Giorgio zusammenarbeiten zu können, denn wir sind bereits seit sechs Jahren zusammen. Wir brauchen nicht viel zu sagen, um uns zu verstehen.“
Sie haben schon viele große Rennen gewonnen, aber ein „großes“ bleibt aus. Was wäre Ihnen lieber, ein drittes Mal den Erzberg oder ein erstes Mal die Romaniacs zu gewinnen?
Gomez: „Sagen wir, die Romaniacs sind das Hauptziel, um die Lücke auf meiner Siegerliste zu schließen! Ich bin in Rumänien dreimal Zweiter geworden, also wäre es schön, das abhaken zu können.“
Letztes Jahr hattest du bei der ersten Hard-Enduro-Weltmeisterschaft einige Höhen und Tiefen und wurdest Sechster in der Gesamtwertung. Was ist dein Ziel für diese Saison?
Gomez: „Ich weiß, dass ich bei fast jedem Rennen im Hard Enduro auf dem Podium stehen kann. Ja, ich war Zweiter bei der WESS, aber es gab auch einige Cross-Country-Rennen, bei denen ich nicht so konkurrenzfähig war. Meine Wurzeln liegen im Trial, daher liegen mir die technischen Rennen, für die Hard Enduro so bekannt ist, am besten. Mein Ziel ist es, jedes Mal um das Podium zu kämpfen und Rennen zu gewinnen. Der Kampf um den Weltmeistertitel ist natürlich das Ziel, aber Manni (Lettenbichler) ist sehr stark und Billy Bolt auch. Mal sehen, wie die Saison verläuft, aber ein Platz auf dem Gesamtpodium wäre für mich schon ein sehr gutes Ergebnis.“
Gibt es Rennen, auf die Sie sich besonders freuen?
Gomez: „Ich mag den Erzberg sehr, weil das immer etwas ganz Besonderes ist. Und wie ich schon sagte, habe ich mir die Romaniacs in meinem Kalender markiert. Aber es ist ein sehr hartes, langes und kniffliges Rennen. Das macht es ziemlich unberechenbar.“
Was erwarten Sie von Suff Sella und Marc Fernandez in der Juniorenklasse?
Gomez: „Nun, sie sollten oben mitfahren. Marc kann um einen Platz auf dem Podium kämpfen. Meiner Meinung nach ist Suff ein Anwärter auf den Sieg in der ersten Hard-Enduro-Junioren-Weltmeisterschaft. Er hat drei Jahre Hard-Enduro-Rennen hinter sich. Marc ist zwar auch 18, hat aber weniger Erfahrung. Letztes Jahr ist er nur Hixpania zu Hause und Abestone in Italien gefahren. Sella ist also mit Sicherheit ein bisschen weiter entwickelt als Fernandez. Trotzdem hatte Marc eine gute Vorbereitung. In den ersten drei Runden der spanischen Hard-Enduro-Meisterschaft fuhr er gut, gewann zwei Runden und wurde in der anderen nach einer schwierigen ersten Runde Zweiter. Suff hat auf jeden Fall das Zeug dazu, ein ernsthafter Herausforderer zu sein.“
Wo müssen sich diese Jungs noch verbessern, um den nächsten Schritt zu machen und eines Tages mit den Besten der Welt auf Elite-Niveau mithalten zu können?
Gomez: „Der wichtigste Aspekt wird sein, Erfahrung zu sammeln. Sie sind ja erst 18! Die Renntechnik und das Wissen, wo und wann man pushen oder sich zurückhalten muss, sind ein wichtiger Teil dieses Lernprozesses. In jedem Rennen um das Podium zu fahren, wäre großartig. Nach dem, was ich gesehen habe, sollten sie dort oben stehen, wenn sie mit 80% fahren. Wir haben gesehen, wie Suff in der ersten Runde um den Sieg gefahren ist. Am Ende wurde er Achter. Ich habe ihm erklärt, dass er auf dem Podium stehen würde, wenn er um die 85 % fahren würde. In den nächsten Runden stand er auf dem Podium und gewann die Vorläufe. Auf diese Weise hat er gelernt, dass man nicht 100 % geben muss, um an die Spitze zu kommen. Ich würde sagen, dass das Wichtigste beim Hard Enduro ist, dass man sich selbst und sein Motorrad in einem Stück hält.“
Foto: Mihai Birca
