Das ernsthafte sandige Geschäft der Dakar Rallye 2023 beginnt in Etappe Eins

Die Dakar Rallye 2023 hat keine Zeit verschwendet, um im Sand Saudi-Arabiens Dramen zu bieten. Im ersten Abschnitt der brutalen Rallye sah der Titelverteidiger im Motorradrennen seinen Ausfall, während frische Herausforderer in den verschiedenen Kategorien ihren eigenen Namen ins Spiel brachten. Nach dem relativ ruhigen Prolog-Abschnitt am Vortag bot der erste Neujahrstag eine ultra-schwierige 368 km lange Loop-Etappe rund um das Sea Camp der Dakar in Yanbu. Das Gelände wechselte zwischen sandigem Boden und felsigen Strecken, bevor es auf den Dünen endete. Schauen wir uns an, wer die Nase vorn hatte…

Es ist ein neues Jahr und eine neue Dakar, aber ein Etappensieg von Carlos Sainz ist ein sehr vertrautes Ergebnis – es ist der 42. Etappensieg von El Matadors illustrer Dakar-Karriere! Der dreifache Dakar-Gewinner führte seinen Audi RS Q e-tron E2 an der Seite seines Beifahrers Lucas Cruz dank einer wirklichen Anstrengung am Ende der letzten 200 km an die Spitze am ersten Tag. „Wir hatten am Anfang eine Panne, also haben wir vorsichtig über die Steine gefahren. Dann konnten wir am Ende der Etappe das Tempo erhöhen.“ – Carlos Sainz

Sainz wurde auf dem Podium von Sébastien Loeb/Fabian Lurquin in ihrem BRX Hunter begleitet. Auch in den Top 10 des Autorennsports landeten Kuba Przygoński/Armand Monleon in einem MINI John Cooper Works Plus und Stéphane Peterhansel/Edouard Boulanger in ihrem eigenen Audi RS Q e-tron E2. Zu den unterschiedlichen Herstellern an der Spitze des Rennens gehören die Titelverteidiger Nasser Al-Attiyah/Mathieu Baumel im Toyota GR DKR Hilux T1+.

Eines der größten Lächeln an der Ziellinie der ersten Etappe gehörte Dakar-Neuling Lucas Moraes. Der Brasilianer und sein Beifahrer Timo Gottschalk führten ihren Toyota Hilux am Ende einer erfolgreichen ersten Etappe zurück zum Sea Camp nach Yanbu. „Es gab knifflige Abschnitte in den Felsen und schmalen Schluchten, aber es war großartig. Meine erste Etappe zu beenden macht mich sehr glücklich.“ – Lucas Moraes

Die Zeitenliste des Motorradrennens führte der Dakar-Sieger von 2020, Ricky Brabec, auf seiner Honda an. Nur eine Minute hinter Brabec liegt das Red Bull KTM Factory Racing-Duo Kevin Benavides und Toby Price, als sich die erste Rangliste abzeichnet.

„Heute war eine wirklich lange Etappe, aber eine gute. Ich denke, dass jetzt jeder Tag bis zum Ruhetag sehr lang sein wird.“ – Kevin Benavides

Daniel Sanders von Red Bull GASGAS Factory Racing verpasste verletzungsbedingt fast das gesamte letzte Jahr und ist entschlossen, bei dieser Dakar jeden Tag zu nutzen. Sanders liegt derzeit in den Top 10, obwohl er auf der ersten Etappe eine dreiminütige Strafe wegen zu schnellen Fahrens kassiert hat.

„Es ist lange her, dass ich eine solche Etappe gefahren bin, ein ganzes Jahr! Ich habe mich von großen Fehlern ferngehalten und bin einfach weitergefahren, das hat Spaß gemacht“ – Daniel Sanders

Sam Sunderlands Titelverteidigung bei der Dakar endete nach 52 km auf der heutigen Etappe. Der Red Bull GASGAS Factory Racing Fahrer stürzte und wurde mit gebrochenem Schulterblatt in ein Krankenhaus in Yanbu geflogen, wo die Diagnose gestellt wurde. Wir wünschen Sam eine schnelle Genesung. Der zweifache Dakar-Champion wurde an der Unfallstelle von seinem Motorradkollegen Matthias Walkner betreut.

„Es ist lange her, dass ich ein Rennen gefahren bin, und ich fand es wirklich hart. Besonders traurig war es, meinen besten Kumpel Sam bei Kilometer 60 am Boden zu finden. Ich hoffe, es geht ihm gut.“ – Matthias Walkner

Chaleco López hat seine neue Dakar dort begonnen, wo seine letzte endete: an der Spitze der T3-Kategorie. Der Titelverteidiger holte sich den Etappensieg für das Red Bull Can-Am Factory Team an der Seite seines Beifahrers Juan Pablo Latrach. Ihre T3-Teamkollegen Cristina Gutiérrez/Pablo Moreno belegten den achten Platz in der Klasse, während Rokas Baciuška/Oriol Vidal einen weiteren Sieg in der T4-Kategorie einfuhren.

„Das war erst die erste Etappe, aber es fühlt sich schon wie eine richtige Dakar an. Ich denke, das wird jetzt für alle 14 Tage so bleiben.“ – Rokas Baciuška

Den zweiten Platz auf der T3-Etappe belegten Guillaume De Mevius/François Cazalet in ihrem OT3. Danach folgten alle drei Crews des Red Bull Off-Road Junior Team USA presented by BFGoodrich. Seth Quintero/Dennis Zenz, AJ Jones/Gustavo Gugelmin und Mitch Guthrie/Kellon Walch belegten die Plätze drei, vier und sieben auf der Etappe.

„Wir haben noch Tausende und Abertausende von Kilometern vor uns. In den nächsten zwei Wochen wird noch eine Menge passieren.“ – Seth Quintero

Auf der morgigen zweiten Etappe verlässt der Dakar-Konvoi das Sea Camp in Yanbu und fährt in Richtung Osten nach Alula. Riesige Felsbrocken und tiefe Canyons werden auf der 430 km langen Wertungsprüfung ebenso zu bewältigen sein wie eine Kette von Wüstendünen. Von hier an wird es nur noch härter werden!

Foto: DPPI / Red Bull Content Pool